Úplný katalog

Sbírka esejí, kterou v roce 1862 vydal skotský historik John Hill Burton. S humorem autor kreslí portréty lovců knih: sběratele, který si kupuje svůj první duplikát, prohledávače stánků s antikvárními knihami, stálého návštěvníka aukcí, toulavého čtenáře, který čte od všeho trochu. Vypráví také o vzniku velkých knihoven, o práci knihovníků a o klubech nadšenců, kteří znovu vydávají staré texty, jako je Roxburghe Club. Toto vydání otevírá životopis autora, který napsala jeho vdova. Učený a usměvavý pohled na lásku ke knihám.

Na pobřeží Maine na počátku dvacátého století velí mladý kapitán Boyd Mayo parní jachtě Juliuse Marstona, finančníka z Wall Streetu, a zamiluje se do jeho dcery Almy. Ponížen Marstonem před hosty se rozhodne odejít. Téže noci jej v mlze zachytí velmi stará plachetnice naložená dřevem, když ho míjí, a odnese ho na širé moře. Následuje bouře, pomoc rybářským rodinám vyhnaným z jejich ostrova a boj s Marstonem, který se chce zmocnit parníkových linek podél pobřeží. Dobrodružný a milostný román plný humoru, nesený rytmem starých námořnických písní.

Anglický román. V údolí Zillertal v Tyrolsku poznají dva mladí Angličané na cestách, básník a hudebník Will Deverill a jeho přítel Florian Wood, strojený estét, Linnet, mladou pasačku krav z horské pastviny, která zpívá výjimečným hlasem. Hostinský z vesnice Andreas Hausberger, její hospodář a učitel zpěvu, z ní chce udělat operní pěvkyni a oženit se s ní; dvoří se jí i Franz Lindner, mladý žárlivý myslivec. Od alpských pastvin až na operní jeviště: příběh lásky a ctižádosti vyprávěný s humorem.

Britský román o válce a lásce, vyprávěný samotným hrdinou. Roku 1854 čeká Harry Hardinge, mladý důstojník velšských fusilierů, ve Winchesteru na odjezd do války proti Rusku. Na pozvání sira Madoca Lloyda, starého přítele své rodiny, přijede na velké panství v severním Walesu, kde znovu potká lady Estelle Cressinghamovou, kterou tiše miluje, a znepokojivého soka Hawkesbyho Guilfoyla. Pak pluk odplouvá na Krym: bitva u Inkermanu, zákopy před Sevastopolem, osamělé poslání v nepřátelské zemi. Živé vyprávění o vojácích pod praporem s rudým drakem.

Ferdinand, ambiciózní a bezohledný dobrodruh, křižuje Evropu, manipuluje a klame lidi, které potkává, aby stoupal výš. Střídá identity i strategie, aby dosáhl svých cílů, aniž by se staral o následky. Jeho intriky ho nakonec vystavují stále nebezpečnějším situacím. Příběh sleduje jeho vzestupy i pády ve světě, kde převládá zdání a lest. Tento román nabízí ponoření do mysli vypočítavého antihrdiny. Autor vytváří ostrou kritiku ambice a dvojí tváře.

Tato sbírka shromažďuje první povídky Lu Süna, vydané krátce po pádu císařství. Jeden muž vyčte v dějepisných knihách, že jeho sousedé jedí lidi, zchudlý učenec se v krčmě úporně drží své důstojnosti, otec kupuje pro syna lék nasáklý krví. Pravdivý příběh A Q, nejdelší z nich, sleduje vesnického nádeníka, který každé ponížení proměňuje ve smyšlené vítězství. Celek zkoumá otroctví zvyku a propast mezi slovy a činy. Lu Sün píše hovorovým jazykem, suchou prózou, která odmítá útěchu.

Mladý muž z Tokia, doma málo milovaný mladší syn, upřímný až k hrubosti, přijme místo učitele matematiky v malém městě na ostrově Šikoku. Žáci ho zkoušejí už v prvních týdnech, nejprve ve třídě a pak během jeho první noční služby ve škole, a sborovna se ukáže jako ještě záludnější, se svými intrikami a přezdívkami. Neschopen vypočítavosti i kompromisu se staví na jednu stranu, získává nepřátele a chystá pomstu po svém. Román zkoumá neobratnou poctivost, pokrytectví institucí a stesk po domově. Sóseki z toho dělá svižnou komedii, nesenou hovorovým hlasem, který vše soudí nahlas.

V penzionu na Riviéře rozdělí stůl stálých hostů útěk paní Henriette, jež odešla s mladým Francouzem poznaným den předtím. Vypravěč, jediný, kdo se té ženy zastane, přijme krátce nato důvěrné sdělení paní C., sedmašedesátileté Angličanky, která si už dvacet let uchovává vzpomínku na jediný den. Ovdovělá a bez zaměstnání pozorovala jednoho večera v kasinu v Monte Carlu nikoli tváře hráčů, nýbrž jejich ruce. Ruce jednoho velmi mladého muže ji zaujmou a ona se rozhodne zasáhnout. Vyprávění zkoumá náhlou vášeň, náhodu a onen díl života, který se vejde do čtyřiadvaceti hodin.

Na Štědrý večer najde malá Marie mezi dárky dřevěného louskáčka a vezme ho pod svou ochranu, když mu její bratr Fritz vylomí tři zuby. Sama v salonu pak vidí, jak hračky ožívají a svádějí bitvu s myším vojskem, které vede sedmihlavý král. Zraněná ve vřavě poslouchá příběh princezny Pirlipát, který vysvětluje, odkud se malý dřevěný vojáček vzal. Pohádka zkoumá dětství, hranici mezi snem a bděním a důvěru, jakou dáváme tomu, co vypráví dítě. Hoffmann do sebe vkládá jednotlivé příběhy ve fantazii, v níž si zázračné vždy uchovává možné vysvětlení.

Advokát z Wall Street přijme nového opisovače jménem Bartleby, mlčenlivého a zpočátku bezvadného. Když je jednoho dne požádán o běžný úkon, odpoví, že by raději ne, a tuto formuli pak staví proti každému příkazu. Usazen v kanceláři, aniž co žádá nebo v čem ustoupí, staví svého zaměstnavatele před odmítnutí, na něž žádná autorita nemá odpověď. Próza zkoumá úřednickou práci, městskou samotu a bezmoc dobré vůle tváří v tvář naprostému odstoupení. Melville z drobné příhody o písaři vytváří znepokojivé podobenství o místě jednotlivce v moderním městě.

Obě tyto petrohradské povídky sledují drobného úředníka, jemuž hlavní město přerůstá přes hlavu. Akakij Akakijevič, ušlápnutý a vysmívaný opisovač, se měsíce odříká, aby si dal ušít nový plášť, který mu konečně vynese trochu úcty. Kovaljov, koležský asesor, se probudí bez nosu a brzy potká uprchlý orgán v uniformě a v hodnosti vyšší, než je jeho vlastní. Obě prózy zkoumají marnost hodností a fantastično, které prorůstá správou. Gogol mísí šaškovinu se soucitem v Petrohradě, kde absurdita nabývá síly předpisu.

Irene Wagnerová vede ve Vídni bezmračný měšťanský život po boku uznávaného advokáta a dvou dětí a několik měsíců se schází s mladým klavíristou. Když od něho vychází, osloví ji neznámá žena, vydává se za jeho opuštěnou milenku a žádá peníze. Požadavky se opakují a strach z odhalení se usazuje v nejvšednějších úkonech domácnosti. Zweig sleduje účinek vydírání na ženu, která se nemůže nikomu svěřit a začíná své blízké pozorovat s novou ostražitostí. Vyprávění zkoumá provinění, mlčení a to, co tajemství udělá ze spořádaného života.

Pět životopisných studií o šesti lidech staré Anglie, kteří většinou zůstali ve stínu: Magdalen Herbertová, přítelkyně básníka Johna Donna; velšský básník a lékař Henry Vaughan; autor komedií George Farquhar; Topham Beauclerk a Bennet Langton, přátelé Samuela Johnsona; a kritik William Hazlitt. Od roku 1561 do roku 1830 sleduje autorka jejich rodiny, přátelství a díla. Živé portréty plné skutečných podrobností ze tří století anglického života.

Paříž roku 1482: cikánka Esmeralda tančí na náměstí Grève, zatímco město slaví svátek bláznů. Znetvořený zvoník Quasimodo i arcijáhen Claude Frollo, který ho vychoval, jsou jí oba uchváceni. Mezi klášterem, Dvorem zázraků a pranýřem se dívka stává předmětem touhy, jež se k sobě nezná. Román zkoumá fanatismus, násilí davu, krásu a ošklivost i katedrálu coby kamennou paměť jedné doby. Hugo činí ze středověké Paříže plnoprávnou postavu, obnovenou ulici po ulici.

Roku 1866 znepokojuje námořnictva světa nevysvětlená mořská obluda a v červenci 1867 se profesor Aronnax vydává po jejích stopách. Srážka s obludou ho smete do moře spolu s kanadským harpunářem a jeho sluha skočí za ním: všichni tři jsou vyloveni na palubu Nautilu, ponorky, jíž velí kapitán Nemo. Jako hosté i vězni muže, který se rozešel s pevninou, projíždějí s ním oceány celé zeměkoule. Román zkoumá vědu, svobodu muže, který žije mimo zákony všech států, a okouzlení tehdy neznámým podmořským světem. Verne spojuje přírodopisný soupis s dobrodružným vyprávěním v rytmu zastávek a bouří.

Čičikov přijede do jednoho gubernského města, získá si přízeň místní společnosti a navštěvuje statkáře v okolí. Nabízí jim zvláštní obchod: odkoupit nevolníky zemřelé od posledního sčítání, kteří dosud figurují v soupisech a stojí své pány daň. Ze statku na statek defilují lakomec, hrubián, nedůvěřivá vdova a snílek, až se město začne po svém návštěvníkovi ptát. Román zkoumá hrabivost a zemi, kterou prozrazují její drobné úskoky. Gogol z toho činí komickou galerii, jež se pozvolna mění v mravní soupis.

Tato sbírka spojuje deset Poeových povídek, od domů rozežíraných vlastní minulostí až po zpovědi vrahů, kteří se považují za zcela příčetné. Najdete v ní Zánik domu Usherů, Masku červené smrti, Zrádné srdce a první vyšetřování rytíře Dupina. Většinu vypráví v první osobě vypravěč zmítaný mezi rozumem a hrůzou a napětí roste až do posledního řádku. Celek zkoumá vinu, šílenství, smrt a hranice mysli, která je pozoruje. Poe tu ustaluje trvalé podoby hororové i detektivní povídky.

Sedmnáct navzájem propojených humorných povídek, které vypráví Torchy hovorovou řečí New Yorku. Zrzavý Torchy býval kancelářským poslíčkem, dnes je osobním tajemníkem prezidenta velké společnosti; je ženatý s Vee a mají miminko. Příběhy se odehrávají v letech 1918 a 1919 v New Yorku a na jeho předměstích, na konci první světové války. V kanceláři i doma pomáhá po svém kolegům, sousedům a přátelům, často v milostných záležitostech. Živý a zábavný pohled na tehdejší americký život.

V desátém roce obléhání Tróje odejme Agamemnón Achillovi zajatkyni, jež mu náležela, a nejlepší z Achajců se stáhne do svého stanu. Bez něho svádí řecké vojsko bitvu na pláni: souboj Parida s Meneláem, Diomédovy činy, Hektorovo loučení s Andromachou. Poselstvo marně prosí Achilla o návrat, zatímco Trójané postupují a prolomí val před loděmi. Tento první svazek zkoumá hněv, čest a tíhu bohů doléhající na lidi. Homér dává každému bojovníku jméno, původ a podrobně vylíčenou smrt.

Benjamin Franklin líčí svou dráhu od bratrovy tiskárny v Bostonu až po veřejné záležitosti ve Filadelfii. Popisuje své samouctví, první noviny, čtenářské společnosti, které zakládá, i záměr osvojit si třináct ctností. Vyprávění sleduje řemeslníka, z něhož se stal nakladatel, vynálezce, vážený občan a posléze zástupce kolonií v Evropě. Kniha zkoumá práci, skromnost, obecnou prospěšnost a myšlenku, že charakter se buduje tak, jako se člověk učí řemeslu. Franklin podává jedno z prvních vyprávění o osobním vzestupu, a to tónem dopisu synovi.

Roku 1805 vstupuje Rusko do války proti Napoleonovi a petrohradské salony o tom rozmlouvají francouzsky. Román sleduje Pierra Bezuchova, nemotorného dědice hledajícího smysl, knížete Andreje Bolkonského, jenž odchází na frontu, aby unikl svému životu, a Natašu Rostovovou, jejíž dětství končí mezi dvěma plesy. Od Moravy až po požár Moskvy se soukromé osudy proplétají uprostřed armád. Dílo zkoumá lásku, smrt, víru a podíl jednotlivců na událostech. Tolstoj proplétá rodinnou kroniku s úvahou o dějinách a odmítá, aby je vysvětlovali velcí mužové.

Trójané se dostali k lodím a oheň ohrožuje loďstvo, když Patroklos vyprosí na Achillovi jeho zbroj, aby je zahnal. Jeho smrt Hektorovou rukou přivede Achilla zpět do boje, se zbrojí ukovanou Héfaistem a se zuřivostí, kterou nic nezastaví. Pláň, pak řeka a pak hradby Tróje vidí oba muže se střetnout, zatímco město přihlíží. Tento druhý svazek zkoumá žal, pomstu a lítost, kterou nepřítel ještě dokáže vzbudit. Homér vede báseň až k Hektorovu pohřbu, po noci, kdy si otec přijde vyžádat tělo svého syna.

Anglický román. Jednoho květnového rána roku 1919 pořádá malíř Philip Esdaile snídani pro přátele ve svém ateliéru v londýnském Chelsea. Náhle nedaleko havaruje letadlo a dva letci, zachycení na témže padáku, dopadnou na střechu: jeden je mrtvý, druhý, Chummy Smith, malířův přítel z války, přežije. Na střeše leží pistole, z níž se střílelo. Místo aby to oznámili policii, rozhodnou se přátelé udržet věc v tajnosti a hledat pravdu mezi sebou. Originální a ironický příběh vyšetřování, vyprávěný jedním z hostů.

Anglický román, pokračování knihy Škola svatých. Londýn, rok 1869. Robert Orange, mladý katolický poslanec francouzského původu a Disraeliho chráněnec, se žení s Brigit, mladou vdovou, kterou miluje téměř mystickou láskou. Hned v den svatby vyjde najevo, že Brigitin první manžel, o němž se myslelo, že se utopil, žije, a jejich manželství tedy není platné. Mezi politikou, vírou a soudem společnosti se Orange musí rozhodnout, jak jednat, zatímco ctižádostivá lady Sara de Treverell o něj začíná projevovat zájem. Vážný román o lásce, cti a svědomí.