Οι Άθλιοι

Αποφυλακισμένος ύστερα από δεκαεννιά χρόνια κάτεργα για ένα κλεμμένο ψωμί, ο Ζαν Βαλζάν δεν βρίσκει ούτε δουλειά ούτε στέγη, ώσπου μια νύχτα τον δέχεται ένας επίσκοπος. Γινόμενος άλλος άνθρωπος με πλαστό όνομα, παίρνει κοντά του την Τιτίκα, κόρη μιας εργάτριας που πέθανε στην αθλιότητα, και τη μεγαλώνει κρυμμένος. Ο επιθεωρητής Ζαβέρ, που δεν χωρά στο μυαλό του ότι ένας κατάδικος μπορεί να αλλάξει, τον καταδιώκει σε όλη τη Γαλλία και ως τα οδοφράγματα του 1832. Το μυθιστόρημα εξετάζει την αθλιότητα, τον νόμο, τη λύτρωση και ό,τι κάνει η κοινωνία σε όσους έχει καταδικάσει. Ο Ουγκώ πλέκει τη μοίρα λίγων ζωών με την τοιχογραφία ενός αιώνα και με τη δική του υπεράσπιση.