El alienista

De regreso de Europa, el doctor Simão Bacamarte se instala en la pequeña villa de Itaguaí, en Brasil, y más tarde funda allí un manicomio, la Casa Verde, para estudiar científicamente la locura. Sus criterios se amplían semana tras semana: primero un vecino respetable, luego tantos habitantes que el manicomio acaba encerrando a las cuatro quintas partes del pueblo; después, son los más razonables quienes cruzan sus rejas. El pueblo se inquieta y luego se rebela, mientras el sabio prosigue su demostración. Este relato breve explora las fronteras de la razón y el poder de quien las traza. Machado de Assis hace de él una sátira fría, donde la ironía ocupa el lugar del diagnóstico.