La piel de zapa

Arruinado y decidido a morir, el joven Raphaël de Valentin entra en la tienda de un anticuario que le cede una piel de onagro cubierta de signos. El talismán cumple todos los deseos de quien lo posee, pero se encoge con cada deseo, y la vida de su dueño con él. Rico de la noche a la mañana, Raphaël empieza a contar sus deseos como quien cuenta sus días. La novela explora el deseo, el desgaste de uno mismo y la distancia entre querer y poder en el París de la monarquía de Julio. Es el primer título de los Estudios filosóficos de Balzac, un cuento filosófico nutrido de observación social.