Kaksikymmentäneljä tuntia naisen elämästä

Rivieran täysihoitolassa rouva Henrietten pako edellisenä päivänä tapaamansa nuoren ranskalaisen kanssa jakaa vakituisten vieraiden pöydän. Kertoja, ainoa joka puolustaa tätä naista, saa pian uskotukseen rouva C:n, kuusikymmentäseitsenvuotiaan englannittaren, joka on kaksikymmentä vuotta säilyttänyt muiston yhdestä ainoasta päivästä. Leskenä ja toimettomana hän tarkkaili eräänä iltana Monte Carlon kasinolla pelaajien kasvojen sijasta heidän käsiään. Erään hyvin nuoren miehen kädet pysäyttävät hänet, ja hän päättää puuttua asiaan. Kertomus käsittelee äkillistä intohimoa, sattumaa ja sitä osaa elämästä, joka mahtuu vuorokauteen.