बीते कल की दुनिया (खंड 1)

स्टेफ़ान ज़्वाइग अपनी जवानी के वियना से शुरू करते हैं, जिसे वे सुरक्षा की दुनिया कहते हैं: एक ऐसा शहर जो प्रगति में विश्वास रखता था और राजनीति से ज़्यादा रंगमंच की चर्चा करता था। वे ऑस्ट्रियाई स्कूल, साहित्य की खोज, और फिर उन यात्राओं का हाल सुनाते हैं जो उन्हें पेरिस, बर्लिन, लंदन और भारत ले गईं। मुलाक़ातें एक के बाद एक आती हैं, वेरहारेन, रिल्के, रोदैं, ऐसे यूरोप में जिसे बिना काग़ज़ात पार किया जा सकता था। यह पहला खंड एक लेखक के गढ़े जाने और अपने युग पर एक पीढ़ी के भरोसे की पड़ताल करता है। ज़्वाइग निर्वासन में लिखते हैं, और उनका वृत्तांत 1914 की गर्मियों पर आकर रुक जाता है।