Rasprava o metodi

Descartes najprije pripovijeda o svojem školovanju, o knjigama koje je napustio i o putovanjima koja su mu pokazala raznolikost mišljenja. Zatim izlaže četiri pravila za vođenje misli i privremeni moral kojim se živi dok se u sve sumnja. Metodička sumnja dovodi ga do jedine izvjesnosti koja joj odolijeva, mislim dakle jesam, iz koje ponovno gradi sve ostalo. Djelo istražuje spoznaju, mjesto očiglednosti i domet znanosti utemeljene na razumu umjesto na autoritetu. Napisao ga je na francuskom, u obliku osobne pripovijesti, da bi se čitao izvan škola.