Lo schiaccianoci e il re dei topi

La vigilia di Natale, la piccola Marie trova tra i regali uno schiaccianoci di legno e lo prende sotto la sua protezione quando il fratello Fritz gli rompe tre denti. Rimasta sola in salotto, vede i giocattoli animarsi e dare battaglia a un esercito di topi guidato da un re dalle sette teste. Ferita nella mischia, ascolta la storia della principessa Pirlipat, che spiega da dove viene il piccolo soldato di legno. Il racconto esplora l’infanzia, il confine tra sogno e veglia e la fiducia accordata a ciò che racconta un bambino. Hoffmann incastra i racconti l’uno nell’altro in una fantasia in cui il meraviglioso conserva sempre una spiegazione possibile.