Miếng da lừa

Khánh kiệt và quyết tâm tìm đến cái chết, chàng trai trẻ Raphaël de Valentin bước vào cửa hiệu của một người buôn đồ cổ, người này trao cho anh một miếng da lừa rừng phủ đầy ký hiệu. Lá bùa thực hiện mọi điều ước của người sở hữu nó, nhưng co lại sau mỗi điều ước, và cuộc đời chủ nhân của nó cũng ngắn lại theo. Giàu lên chỉ sau một đêm, Raphaël bắt đầu đếm những ham muốn của mình như người ta đếm những ngày còn lại. Cuốn tiểu thuyết khám phá dục vọng, sự tiêu hao bản thân và khoảng cách giữa muốn và có thể trong Paris thời Quân chủ tháng Bảy. Đây là tác phẩm đầu tiên trong bộ Nghiên cứu triết học của Balzac, một truyện triết lý giàu quan sát xã hội.