জাদুর চামড়া

দেউলিয়া হয়ে মৃত্যুর সিদ্ধান্ত নেওয়া তরুণ রাফায়েল দ্য ভালাঁত্যাঁ এক পুরোনো জিনিসের দোকানে ঢোকে, আর দোকানি তাকে চিহ্নে ঢাকা একখণ্ড বুনো গাধার চামড়া দেয়। এই তাবিজ তার মালিকের সব ইচ্ছা পূরণ করে, কিন্তু প্রতিটি ইচ্ছার সঙ্গে সংকুচিত হয়, আর তার সঙ্গে ছোট হয়ে আসে মালিকের জীবনও। রাতারাতি ধনী হয়ে রাফায়েল নিজের বাসনাগুলো গুনতে শুরু করে, যেভাবে মানুষ নিজের দিন গোনে। উপন্যাসটি জুলাই রাজতন্ত্রের প্যারিসে বাসনা, নিজেকে নিঃশেষ করা এবং চাওয়া আর পারার মধ্যকার দূরত্ব নিয়ে অনুসন্ধান করে। এটি বালজাকের ‘দার্শনিক অধ্যয়ন’-এর প্রথম রচনা, সামাজিক পর্যবেক্ষণে সমৃদ্ধ এক দার্শনিক কাহিনি।