Les ànimes mortes

Txitxikov arriba a una ciutat de província, es fa ben veure per la societat local i visita els propietaris dels voltants. Els proposa un negoci singular: comprar els serfs morts des de l'últim cens, que encara figuren als registres i fan pagar impostos als seus amos. De finca en finca desfilen l'avar, el grosser, la vídua desconfiada i el somiador, fins que la ciutat es pregunta qui és el visitant. La novel·la explora la cobdícia i un país que delaten els seus petits arranjaments. Gógol en fa una galeria còmica que a poc a poc esdevé un inventari moral.