Sakknovella

A New Yorkból Buenos Airesbe tartó óceánjárón utazik Mirko Czentovic sakkvilágbajnok, egy hajós fia, aki a tábláján kívül szinte semmit sem tud. Az elbeszélő ráveszi néhány utastársát, hogy vegyenek tőle egy játszmát, amelyet a mester erőfeszítés nélkül vezet. Ekkor egy ismeretlen, B. doktor súg olyan lépéseket, amelyek megfordítják a játék menetét, majd elbeszéli azokat a hónapokat, amikor a Gestapo egyedül tartotta egy bécsi szállodai szobában, könyv és papír nélkül. Egy lopott játszmagyűjtemény lett ott az egyetlen foglalatossága. Zweig utolsó elbeszélése az elzártságot, a rögeszmét és azt vizsgálja, mit tesz magával egy elme, hogy kibírja.