Catalogo completo

Raccolta di tredici racconti dello scrittore irlandese-americano Donn Byrne, pubblicata nel 1923. Nel racconto che dà il titolo al libro, un'ex ballerina di rivista di Broadway viene processata a New York per un omicidio commesso dieci anni prima; il poliziotto che l'ha riportata dai mari del Sud racconta alla corte come un naufragio l'abbia cambiata. Gli altri racconti portano dall'Irlanda alle Ande, dalle strade di New York ai tempi biblici di Dalila e della regina di Saba. Storie vivaci e commoventi, da leggere una alla volta.

Romanzo inglese. Barrie MacDonald ha diciotto anni e cresce vicino a Carlisle, non lontano dalla Scozia, con una nonna severa che detesta il teatro e le ha lasciato credere che sua madre fosse morta. Quando scopre che quella madre, un'attrice, è viva, Barrie fugge per ritrovarla. Incontra un ricco scozzese tornato dall'America, che la porta con sé, insieme a un fratello e una sorella autori di romanzi di viaggio, in un giro della Scozia in automobile. Raccontata in parte dalla stessa Barrie, una commedia romantica piena di freschezza e di paesaggi scozzesi.

Rovinato e deciso a morire, il giovane Raphaël de Valentin entra nella bottega di un antiquario che gli cede una pelle d’onagro coperta di segni. Il talismano esaudisce ogni desiderio di chi lo possiede, ma si restringe a ogni desiderio, e con esso la vita del suo padrone. Ricco da un giorno all’altro, Raphaël comincia a contare i propri desideri come si contano i giorni. Il romanzo esplora il desiderio, il consumarsi di sé e la distanza tra volere e potere nella Parigi della monarchia di luglio. È il primo titolo degli Studi filosofici di Balzac, un racconto filosofico ricco di osservazione sociale.

Romanzo tedesco del 1909, con il sottotitolo «le vie amorose dei fratelli Sintrup». Philipp, detto Pitt, è riservato e ironico, e niente lo appassiona davvero; il fratello minore Fox, ragazzo grassoccio e vanitoso, si vanta di continuo e si crede destinato a un grande avvenire. Figli di un industriale di una piccola città, partono per studiare e incontrano giovani donne molto diverse: una pianista di buona famiglia, una futura maestra, la figlia di un ricco banchiere. Una commedia sottile e un po' malinconica su due caratteri opposti e sul loro modo di amare.

Romanzo storico epistolare dello scrittore americano William Ware, pubblicato nel 1838 come seguito di «Zenobia». A Roma, dopo la caduta di Palmira, il nobile Lucio Manlio Pisone scrive all'amica Fausta, rimasta in Oriente. Le parla della regina Zenobia, sconfitta ed esiliata a Tivoli, e dell'imperatore Aureliano, guerriero temuto, che decide di schiacciare i cristiani. Pisone, marito di Giulia, figlia di Zenobia, condivide egli stesso questa fede nuova. Una vivida evocazione della Roma del III secolo e dello scontro fra due religioni.

Romanzo italiano dal sottotitolo «Storia d’una povera famiglia». A Milano, nel maggio del 1831, Vittore, vecchio soldato di Napoleone, muore in miseria. Il figlio maggiore, Damiano, diventa il sostegno della madre, della sorella Stella e del fratello minore. Damiano sogna di diventare pittore; ha imparato il disegno di nascosto da un vecchio artista povero, ma prima deve guadagnare quanto basta per far vivere i suoi. Intorno a lui vive la povera gente dei sobborghi di Milano. Un romanzo sensibile sulla povertà, sul dovere e sulla dignità degli umili.

Le memorie dell’americano Austin Bidwell, pubblicate nel 1897. Nato a Brooklyn, l’autore entra giovanissimo in un ufficio di Wall Street, prende gusto al gioco e al denaro facile, poi si lascia trascinare da un capo degli investigatori di New York che smercia titoli rubati. Dopo varie truffe in Europa e in Brasile, riesce nel 1873, con il fratello George e due complici, a far accettare alla Banca d’Inghilterra false cambiali. Seguono la fuga attraverso l’Irlanda, la Spagna e Cuba, il processo a Londra, la condanna all’ergastolo e i lunghi anni di prigione a Chatham. Una testimonianza vivace sulla finanza, la polizia e le carceri dell’Ottocento.

A New York, intorno al 1913, Harvey Forbes, giovane tenente americano senza patrimonio, torna dalle Filippine e incontra a teatro Persis Cabot, una ragazza ricca e bellissima. Tutti intorno a lei la vedono già sposata con Willie Enslee, l’uomo più ricco della sua cerchia, che lei non ama. Eppure Persis, che tutti credevano incapace di amare, si sente attratta da questo ufficiale che vive solo del suo stipendio. Tra automobili di lusso, serate a teatro e balli alla moda, ognuno osserva e giudica gli altri. Rupert Hughes ritrae una società in cui una sola domanda decide tutto: cosa dirà la gente?

Romanzo americano pubblicato nel 1906, ambientato nel nord dell’Alabama a partire dal 1874. Una filanda di cotone trasferita dal New England ha fatto nascere Cottontown, un villaggio operaio dove i bambini lavorano dalla mattina alla sera. Hillard Watts, ex sorvegliante di piantagione diventato predicatore, che la sua piccola congregazione chiama «il Vescovo», veglia su queste famiglie, mentre Richard Travis, tesoriere della filanda, e il suo reclutatore Jud Carpenter cercano senza sosta nuovi operai. Tra umorismo, fede e melodramma, è un atto d’accusa contro il lavoro minorile, scritto con i pregiudizi razziali della sua epoca.

Romanzo storico inglese. A metà degli anni Sessanta del Duecento, l'Inghilterra è divisa tra il re Enrico III e i baroni guidati da Simone di Montfort. Tra Pontefract e Nottingham, Hugh de Monthermer, giovane cavaliere e nipote di un vecchio conte schierato con i baroni, ama Lucy de Ashby, figlia di una casata un tempo nemica, il cui fratello Alured lo tiene a distanza. Nella foresta di Sherwood, Robin Hood, uomo del popolo messo al bando, sostiene il partito di Montfort. Dalle feste di villaggio alla battaglia di Evesham, un racconto d'avventura e d'amore che fa rivivere una guerra civile del Medioevo.

Alla fine del 1853 Newton Norcliff, giovane tenente in un reggimento britannico di lancieri, viene a sapere che il suo reggimento partirà in primavera per la guerra in Oriente. Trascorre l’ultima licenza in Scozia, a casa dello zio, accanto a Lady Louisa, che ama e che è corteggiata anche da Berkeley, un ufficiale freddo e astuto del suo stesso reggimento. I due giovani si fidanzano in segreto, poi Newton s’imbarca per la Crimea. Narrato dallo stesso Newton, questo romanzo storico passa dalla vita di guarnigione alle battaglie, fino alla carica di Balaklava. Ex ufficiale, James Grant ritrae un reggimento in campagna e l’ansia di un amore tenuto segreto.

Romanzo americano del 1916, ambientato a Chicago all’inizio del Novecento. Rose Stanton, studentessa vivace e indipendente che intende studiare legge, sposa nel giro di poche settimane Rodney Aldrich, un ricco avvocato conosciuto per caso. Sistemata in una bella casa, circondata da domestici e poi madre di due gemelli, capisce che ci si aspetta da lei che sia una moglie decorativa, senza un vero ruolo né un vero lavoro. Il romanzo segue la sua lotta per esistere come persona, fino al tentativo di guadagnarsi da vivere da sola nel mondo del teatro. Uno sguardo franco e moderno sul matrimonio e sul posto delle donne.

Paul Clifford, un giovane di umili origini, viene trascinato in una vita criminale dopo un’infanzia segnata dall’ingiustizia. Carismatico e intelligente, si muove in un mondo in cui apparenze e identità si confondono. Man mano che scala i ranghi della criminalità, il suo destino lo costringe a confrontarsi con le proprie scelte e con le loro conseguenze. Questo romanzo unisce critica sociale e trama drammatica, mettendo in luce le falle del sistema giudiziario. L’autore costruisce una storia avvincente su ambizione, marginalità e morale.