Krig og fred

I 1805 går Russland til krig mot Napoleon, og salongene i Petersburg diskuterer det på fransk. Romanen følger Pierre Bezukhov, en keitete arving på leting etter mening, fyrst Andrej Bolkonskij, som drar til fronten for å flykte fra livet sitt, og Natasja Rostova, hvis barndom tar slutt mellom to ball. Fra Mähren til brannen i Moskva knyttes de private skjebnene sammen midt blant hærene. Verket utforsker kjærligheten, døden, troen og enkeltmenneskenes andel i begivenhetene. Tolstoj fletter familiekrøniken sammen med en refleksjon over historien, og nekter å la de store mennene forklare den.