Шагреневая кожа

Разорившийся и решивший умереть, молодой Рафаэль де Валантен заходит в лавку антиквара, и тот отдаёт ему кусок кожи онагра, покрытый знаками. Талисман исполняет любое желание владельца, но с каждым желанием сжимается, а вместе с ним сокращается и жизнь хозяина. Разбогатев в одночасье, Рафаэль начинает считать свои желания, как считают оставшиеся дни. Роман исследует желание, растрату собственной жизни и разрыв между «хотеть» и «мочь» в Париже времён Июльской монархии. Это первое произведение «Философских этюдов» Бальзака — философская повесть, полная социальных наблюдений.