A szamárbőr

A tönkrement és a halálra elszánt ifjú Raphaël de Valentin betér egy régiségkereskedőhöz, aki egy jelekkel borított vadszamárbőrt ad neki. A talizmán teljesíti birtokosa minden kívánságát, de minden kívánsággal összezsugorodik, és vele együtt gazdájának élete is. Egyik napról a másikra meggazdagodva Raphaël úgy kezdi számolni vágyait, ahogyan az ember a napjait számolja. A regény a vágyról, önmagunk felemésztéséről és az akarás és a képesség közötti távolságról szól a júliusi monarchia Párizsában. Ez Balzac Filozófiai tanulmányainak első műve, társadalmi megfigyelésekben gazdag filozófiai elbeszélés.